1948 yılında Osmaniye'de doğan Bahçeli, Türkmen kökenlidir. Babası Salih Bahçeli, Osmaniye'nin tanınmış çiftçi ve tüccarlarındandı. Devlet Bahçeli kimdir, neden hiç evlenmemiştir.
Türkmen ailesine mensup olan Fettahoğulları olarak bilinen geniş ve köklü bir aileden gelen Bahçeli, ailenin 4 çocuğundan biriydi. Babasının ilk evliliğinden olan 2 kardeşi vardır. Hiç evlenmeyen Devlet Bahçeli, kendisi gibi hiç evlilik yapmayan kız kardeşi Serpil Bahçeli ile birlikte oturuyor. Bahçeli neden evlenmemiş Bahçeli hakkında yazılan bir kitapta niçin evlenmediği sorulunca şunları aktarmıştır:
